ÉcoutezBaudelaire : Petits poèmes en prose (Le Spleen de Paris) par Michel Piccoli sur Deezer. A Arsène Houssaye, A Arsène Houssaye, L'étranger

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^{Décryptage de la semaine Un vrai pays de Cocagne, où tout est beau, riche, tranquille, honnête ; le luxe a plaisir à se mirer dans l’ordre ; où la vie est grasse et douce à respirer ; d’où le désordre, la turbulence et l’imprévu sont exclus ; où le bonheur est marié au silence […] où tout vous ressemble, mon cher ange. Charles Baudelaire, L’invitation au voyage, in. Le spleen de Paris 1869 On ne pourrait trouver plus belle définition du pays de Cocagne que ce poème. Mais où trouve-t-on ce pays utopique ? Réponse avec le décryptage du O’, la rubrique où tous les pays sont beaux ! L’étymologie, ce n’est pas du gâteau ! Quoi de plus logique que de commencer un sujet sur l’utopie par… une controverse ! En effet, le pays de Cocagne a une étymologie très discutée. Cocagne est un nom masculin attesté depuis le milieu du XIIIe siècle en langue française. Le terme viendrait D’un texte en ancien français, en 1250 environ, le Fabliau de Coquaigne qui décrit ce pays de fêtes continuelles, du luxe et d’oisiveté. Il reprend le conte néerlandais Dit it van dat edele lant von Cockaenghen Voici le noble pays de Cocagne. De l’italien cuccagna XIVe siècle, qui désigne un canton du même nom sur la route de Rome à Loreto, en Italie. Au XVIIe siècle, à Naples, se déroulait une fête célébrant le Vésuve. On érigeait une sorte de monticule censé représenter le volcan d’où jaillissaient viandes, charcuteries et vins ». On appelait ce monticule cocagna, en hommage à Cuccagna, réputée pour sa vie facile et bon marché[1]. Cocagne pourrait dériver de l’espagnol cucaña. XVIIe siècle. En moyen français, il faut relever cocagne pour pastel en pâte » 1463, quoquaigne. Le terme est lui-même emprunté au provençal cocanha, coucagno, de même sens. Il est notable que la culture du pastel engendra une grande prospérité dans le Haut-Languedoc un pays de Cocagne, en somme. En plus du pastel, le provençal se rapproche aussi du terme coca pour coque » vers 1350 ou gâteau » 1391, coga. On a aussi évoqué l’étymon germanique °koka d’origine onomatopéique allemand Kuchen, anglais cake gâteau », le pays de Cocagne étant le pays des friandises. L’intermédiaire serait le moyen bas allemand kokenje, ou °kokania formé sur le modèle de Germania Germanie ». L’anglais évoque Land of cokaygne / cockaigne début XIVe siècle Le pays de Cocagne aujourd’hui Le mot définitif est apparu en 1533 comme le nom d’un pays imaginaire où tout est riant et en abondance pays de Cocagne. Employé anciennement au sens de fête, réjouissance », cause de réjouissance », le mot survit dans mât de cocagne ou pour connoter une abondance facile.[2] C’est Cocagne, encore utilisée aujourd’hui en Provence, signifie c’est facile ». Hannibal LECTEUR Et l’utopie dans tout ça ?! Si le pays de Cocagne est un endroit où l’on trouve de tout en abondance, peut-on parler d’utopie ? Tournons-nous vers la peinture pour répondre à cette question. En 1567, la révolte des Gueux[3] bat son plein. Alors que Bruxelles est mise à feu et à sang par les troupes du duc d’Albe, le peintre Pieter Bruegel se réfugie dans son art. Il peint son Pays de Cocagne. Le Pays de Cocagne, par Pieter Brueghel l’Ancien 1567-1569 Le tableau représente les trois ordres de la société médiévale un clerc, un chevalier et un paysan. Ils dorment sous un arbre qui porte une table couverte de mets. Ils ont l’air repus et paisibles. La symbolique est forte puisque tous trois sont égaux dans l’abondance et la quiétude. Ici, les soldats ont déposé leurs armes, les agriculteurs leur fléau, les étudiants se couchent sur leurs livres, pour une trêve perpétuelle sous les auspices d’une nature généreuse. Le pays de Cocagne peut être vu comme une expression de l’aspiration à la prospérité universelle, à la paix et à l’égalité, un paradis terrestre. Une utopie, en somme. En bonus L’invitation au voyage, ou le pays de Cocagne de Charles Baudelaire, in. Le spleen de Paris 1869 [1] Source Petite histoire des expressions, Gilles HENRY, Marianne TILLIER, Isabelle KORDA, p. 134-135. [2] Source LE ROBERT, Dictionnaire historique de la langue française. [3] La révolte des Gueux est un événement qui a lieu aux Pays-Bas espagnols à partir de 1566 et dont le chef de file est Guillaume d’Orange. Le soulèvement, réclamant la liberté religieuse, débouche sur la guerre de Quatre-Vingts Ans, opposant les révoltés néerlandais à l’Empire espagnol. Retrouvez notre précédent Décryptage → L’utopie, concept et genre littéraire} IIXV. Le Gâteau..76 XVI. L’Horloge.. 84 XVII. Un Hémisphère dans une chevelure ..88

J’ai connu une certaine Bénédicta, qui remplissait l’atmosphère d’idéal, et dont les yeux répandaient le désir de la grandeur, de la beauté, de la gloire et de tout ce qui fait croire à l’immortalité. Mais cette fille miraculeuse était trop belle pour vivre longtemps ; aussi est-elle morte quelques jours après que j’eus fait sa connaissance, et c’est moi-même qui l’ai enterrée, un jour que le printemps agitait son encensoir jusque dans les cimetières. C’est moi qui l’ai enterrée, bien close dans une bière d’un bois parfumé et incorruptible comme les coffres de l’Inde. Et comme mes yeux restaient fichés sur le lieu où était enfoui mon trésor, je vis subitement une petite personne qui ressemblait singulièrement à la défunte, et qui, piétinant sur la terre fraîche avec une violence hystérique et bizarre, disait en éclatant de rire C’est moi, la vraie Bénédicta ! C’est moi, une fameuse canaille ! Et pour la punition de ta folie et de ton aveuglement, tu m’aimeras telle que je suis ! » Mais moi, furieux, j’ai répondu Non ! non ! non ! » Et pour mieux accentuer mon refus, j’ai frappé si violemment la terre du pied que ma jambe s’est enfoncée jusqu’au genou dans la sépulture récente, et que, comme un loup pris au piége, je reste attaché, pour toujours peut-être, à la fosse de l’idéal.

Deses marges (« Les Veuves », « Les Yeux des pauvres »), de sa violence (« Le Gâteau ») et de son irrationalité peuvent naître un fantastique urbain (« La Corde ») à travers lequel Baudelaire rejoint souvent Edgar Poe. Mais, négation même de l'art, figure du mal, la grande ville, tout en étant épiphanie du moderne, est Hier, à travers la foule du boulevard, je me sentis frôlé par un Être mystérieux que j’avais toujours désiré connaître, et que je reconnus tout de suite, quoique je ne l’eusse jamais vu. Il y avait sans doute chez lui, relativement à moi, un désir analogue, car il me fit, en passant, un clignement d’œil significatif auquel je me hâtai d’obéir. Je le suivis attentivement, et bientôt je descendis derrière lui dans une demeure souterraine, éblouissante, où éclatait un luxe dont aucune des habitations supérieures de Paris ne pourrait fournir un exemple approchant. Il me parut singulier que j’eusse pu passer si souvent à côté de ce prestigieux repaire sans en deviner l’entrée. Là régnait une atmosphère exquise, quoique capiteuse, qui faisait oublier presque instantanément toutes les fastidieuses horreurs de la vie ; on y respirait une béatitude sombre, analogue à celle que durent éprouver les mangeurs de lotus quand, débarquant dans une île enchantée, éclairée des lueurs d’une éternelle après-midi, ils sentirent naître en eux, aux sons assoupissants des mélodieuses cascades, le désir de ne jamais revoir leurs pénates, leurs femmes, leurs enfants, et de ne jamais remonter sur les hautes lames de la mer. Il y avait là des visages étranges d’hommes et de femmes, marqués d’une beauté fatale, qu’il me semblait avoir vus déjà à des époques et dans des pays dont il m’était impossible de me souvenir exactement, et qui m’inspiraient plutôt une sympathie fraternelle que cette crainte qui naît ordinairement à l’aspect de l’inconnu. Si je voulais essayer de définir d’une manière quelconque l’expression singulière de leurs regards, je dirais que jamais je ne vis d’yeux brillant plus énergiquement de l’horreur de l’ennui et du désir immortel de se sentir vivre. Mon hôte et moi, nous étions déjà, en nous asseyant, de vieux et parfaits amis. Nous mangeâmes, nous bûmes outre mesure de toutes sortes de vins extraordinaires, et, chose non moins extraordinaire, il me semblait, après plusieurs heures, que je n’étais pas plus ivre que lui. Cependant le jeu, ce plaisir surhumain, avait coupé à divers intervalles nos fréquentes libations, et je dois dire que j’avais joué et perdu mon âme, en partie liée, avec une insouciance et une légèreté héroïques. L’âme est une chose si impalpable, si souvent inutile et quelquefois si gênante, que je n’éprouvai, quant à cette perte, qu’un peu moins d’émotion que si j’avais égaré, dans une promenade, ma carte de visite. Nous fumâmes longuement quelques cigares dont la saveur et le parfum incomparables donnaient à l’âme la nostalgie de pays et de bonheurs inconnus, et, enivré de toutes ces délices, j’osai, dans un accès de familiarité qui ne parut pas lui déplaire, m’écrier, en m’emparant d’une coupe pleine jusqu’au bord À votre immortelle santé, vieux Bouc ! » Nous causâmes aussi de l’univers, de sa création et de sa future destruction ; de la grande idée du siècle, c’est-à-dire du progrès et de la perfectibilité, et, en général, de toutes les formes de l’infatuation humaine. Sur ce sujet-là, Son Altesse ne tarissait pas en plaisanteries légères et irréfutables, et elle s’exprimait avec une suavité de diction et une tranquillité dans la drôlerie que je n’ai trouvées dans aucun des plus célèbres causeurs de l’humanité. Elle m’expliqua l’absurdité des différentes philosophies qui avaient jusqu’à présent pris possession du cerveau humain, et daigna même me faire confidence de quelques principes fondamentaux dont il ne me convient pas de partager les bénéfices et la propriété avec qui que ce soit. Elle ne se plaignit en aucune façon de la mauvaise réputation dont elle jouit dans toutes les parties du monde, m’assura qu’elle était, elle-même, la personne la plus intéressée à la destruction de la superstition, et m’avoua qu’elle n’avait eu peur, relativement à son propre pouvoir, qu’une seule fois, c’était le jour où elle avait entendu un prédicateur, plus subtil que ses confrères, s’écrier en chaire Mes chers frères, n’oubliez jamais, quand vous entendrez vanter le progrès des lumières, que la plus belle des ruses du diable est de vous persuader qu’il n’existe pas ! » Le souvenir de ce célèbre orateur nous conduisit naturellement vers le sujet des académies, et mon étrange convive m’affirma qu’il ne dédaignait pas, en beaucoup de cas, d’inspirer la plume, la parole et la conscience des pédagogues, et qu’il assistait presque toujours en personne, quoique invisible, à toutes les séances académiques. Encouragé par tant de bontés, je lui demandai des nouvelles de Dieu, et s’il l’avait vu récemment. Il me répondit, avec une insouciance nuancée d’une certaine tristesse Nous nous saluons quand nous nous rencontrons, mais comme deux vieux gentilshommes, en qui une politesse innée ne saurait éteindre tout à fait le souvenir d’anciennes rancunes. » Il est douteux que Son Altesse ait jamais donné une si longue audience à un simple mortel, et je craignais d’abuser. Enfin, comme l’aube frissonnante blanchissait les vitres, ce célèbre personnage, chanté par tant de poëtes et servi par tant de philosophes qui travaillent à sa gloire sans le savoir, me dit Je veux que vous gardiez de moi un bon souvenir, et vous prouver que Moi, dont on dit tant de mal, je suis quelquefois bon diable, pour me servir d’une de vos locutions vulgaires. Afin de compenser la perte irrémédiable que vous avez faite de votre âme, je vous donne l’enjeu que vous auriez gagné si le sort avait été pour vous, c’est-à-dire la possibilité de soulager et de vaincre, pendant toute votre vie, cette bizarre affection de l’Ennui, qui est la source de toutes vos maladies et de tous vos misérables progrès. Jamais un désir ne sera formé par vous, que je ne vous aide à le réaliser ; vous régnerez sur vos vulgaires semblables ; vous serez fourni de flatteries et même d’adorations ; l’argent, l’or, les diamants, les palais féeriques, viendront vous chercher et vous prieront de les accepter, sans que vous ayez fait un effort pour les gagner ; vous changerez de patrie et de contrée aussi souvent que votre fantaisie vous l’ordonnera ; vous vous soûlerez de voluptés, sans lassitude, dans des pays charmants où il fait toujours chaud et où les femmes sentent aussi bon que les fleurs, — et cætera, et cætera… », ajouta-t-il en se levant et en me congédiant avec un bon sourire. Si ce n’eût été la crainte de m’humilier devant une aussi grande assemblée, je serais volontiers tombé aux pieds de ce joueur généreux, pour le remercier de son inouïe munificence. Mais peu à peu, après que je l’eus quitté, l’incurable défiance rentra dans mon sein ; je n’osais plus croire à un si prodigieux bonheur, et, en me couchant, faisant encore ma prière par un reste d’habitude imbécile, je répétais dans un demi-sommeil Mon Dieu ! Seigneur, mon Dieu ! faites que le diable me tienne sa parole ! » . 69 284 73 442 36 123 138 307

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